Entenda como a diabetes pode comprometer os rins e levar à necessidade de diálise

O diabetes vai muito além do aumento dos níveis de açúcar no sangue. Quando não é controlada adequadamente, a doença pode comprometer o funcionamento dos rins e levar à doença renal crônica (DRC), condição que, em estágios avançados, pode exigir diálise ou transplante renal.

Segundo a Federação Internacional de Diabetes (IDF), até 40% das pessoas com diabetes podem desenvolver doença renal crônica. No Brasil, o diabetes está entre as principais causas de perda da função renal e dados da Sociedade Brasileira de Nefrologia (SBN) indicam que aproximadamente 29% dos pacientes em diálise no país têm diabetes, reforçando a importância da prevenção e do diagnóstico precoce.

O cenário chama a atenção para o Dia Mundial do Diabetes, celebrado em 14 de novembro, e para uma complicação que pode evoluir durante anos sem apresentar sintomas claros.

Para o Dr. Bruno Biluca, nefrologista e Diretor Médico da Fenix Nefrologia, o acompanhamento médico é fundamental para identificar alterações antes que o comprometimento dos rins se torne avançado.

“O diabetes pode causar danos progressivos aos rins sem que o paciente perceba. Muitas vezes, a pessoa se sente bem, mas já apresenta alterações na função renal. Por isso, os exames periódicos são essenciais para identificar o problema precocemente”, alerta.

Por que o diabetes afeta os rins?

Os rins funcionam como filtros do organismo, eliminando resíduos e o excesso de líquidos do sangue. Quando a glicose permanece elevada por muito tempo, os pequenos vasos sanguíneos desses órgãos podem sofrer lesões, prejudicando sua capacidade de filtragem.

A hipertensão arterial, frequentemente associada ao diabetes, também pode acelerar esse processo. Com a progressão das lesões, os rins passam a funcionar com menos eficiência, podendo ocorrer perda de proteínas pela urina e redução gradual da função renal.

“Quanto mais tempo a glicose permanece elevada, maior pode ser o risco de danos aos vasos sanguíneos. Quando isso se soma à pressão alta e a outros fatores de risco, a função renal pode se deteriorar progressivamente”, explica o Dr. Biluca.

Doença renal pode evoluir sem sintomas

Um dos principais desafios é que a doença renal crônica costuma ser silenciosa nas fases iniciais. Entre os sinais possíveis estão inchaço nas pernas e nos pés, alterações na quantidade de urina, cansaço persistente, perda de apetite, náuseas e falta de ar.

“Não é necessário esperar sentir alguma coisa para investigar a saúde renal. Exames simples de sangue e urina podem identificar alterações precocemente, permitindo iniciar o tratamento e reduzir o risco de progressão da doença”, reforça o especialista.

Quando é necessário fazer diálise?

Quando os rins perdem grande parte de sua capacidade de funcionamento, podem deixar de eliminar adequadamente as toxinas e os líquidos acumulados no organismo. Em determinadas situações, a diálise torna-se necessária para substituir parte dessa função.

Na hemodiálise, o sangue passa por um equipamento que remove resíduos e o excesso de líquidos antes de retornar ao corpo. Já a diálise peritoneal utiliza uma membrana presente no abdômen para ajudar a filtrar o sangue. Dependendo do caso, o transplante renal também pode ser uma alternativa.

Nem toda pessoa com diabetes desenvolverá doença renal crônica, e nem todo paciente com alterações renais precisará de diálise. O risco depende de fatores como controle da glicemia, pressão arterial, tempo de doença e condições individuais.

“O diagnóstico precoce permite adotar medidas que podem retardar a perda da função renal e reduzir o risco de progressão para estágios avançados. Por isso, a prevenção precisa fazer parte da rotina de quem tem diabetes”, afirma o nefrologista.

Como proteger a saúde dos rins?

O controle da glicemia é uma das principais medidas para reduzir o risco de complicações renais. Também é importante controlar a pressão arterial, manter uma alimentação equilibrada, praticar atividade física regularmente, evitar o tabagismo e realizar consultas e exames periódicos.

O uso de medicamentos deve seguir orientação médica. Alguns tratamentos ajudam a proteger os rins e reduzir o risco de complicações, conforme as características de cada paciente. Também é importante evitar a automedicação, especialmente com anti-inflamatórios, que podem prejudicar a função renal.

No Dia Mundial do Diabetes, o alerta é que cuidar da glicemia também significa cuidar dos rins.

“Ter diabetes não significa necessariamente desenvolver insuficiência renal, mas o acompanhamento precisa ser contínuo. Com diagnóstico precoce, tratamento adequado e mudanças nos hábitos de vida, é possível reduzir os riscos e preservar a função renal por mais tempo”, conclui o Dr. Bruno Biluca.